經(jīng)濟學的成長，當然有賴于其所解釋的現(xiàn)象，但作為一門學術，恐怕更取決于其學術傳統(tǒng)。亞當•斯密的成就，并不是因為他抱住了一個最大的GDP，而是受了嚴格的學術訓練。
4月2日，《文匯報》刊載林毅夫教授在北大的演講：《中國經(jīng)濟學：機遇和挑戰(zhàn)》，稱“19世紀、20世紀初世界著名的經(jīng)濟學家大多出在英國，20世紀30年代一直到現(xiàn)在，世界著名的經(jīng)濟學家大部分出在美國”，而本世紀，我們將可能迎來經(jīng)濟學大師在中國輩出的時代。
這一豪邁的預言理由有幾個：第一，理論來源于現(xiàn)象。中國經(jīng)濟的高速增長，是舉世無雙的現(xiàn)象，需要創(chuàng)造出理論來解釋。中國經(jīng)濟學家在此有近水樓臺之便。第二，西方主流經(jīng)濟學家過去沒有能夠預言中國的經(jīng)濟增長，說明他們不行。他甚至勸說中國經(jīng)濟學界對西方經(jīng)濟學放棄“西天取經(jīng)”的心態(tài)。
如今的一些所謂“主流經(jīng)濟學家”，在我看來有的是為既得利益集團服務的宣傳干事；有的是被滿眼春光灌醉了的人。我判斷林先生真相信自己所說的話，所以把他列入“喝醉了”的一類，現(xiàn)在幫他醒醒酒。
我不懂經(jīng)濟學。不過，林先生這里談的并不是經(jīng)濟問題，而是學術的“產(chǎn)值”。這就給我點信心和他“理論”一下。他似乎相信經(jīng)濟學的發(fā)展是跟著GDP走。中國經(jīng)濟發(fā)展最快，幾十年后GDP最大，解釋這種現(xiàn)象，當然就成了最重要的經(jīng)濟學。而解釋的權力，也操縱在中國經(jīng)濟學人的手上。
看看歷史，實在大謬不然也。
從11世紀到19世紀上半期，根據(jù)世界經(jīng)濟史學家安葛斯•馬蒂森的估算，中國一直是世界第一大經(jīng)濟體。中國的GDP，長期占世界的將近三分之一，比當今的美國還厲害�？墒�，中國在這期間產(chǎn)生了什么經(jīng)濟學家呢？亞當•斯密怎么會生在英國？日本戰(zhàn)后的經(jīng)濟增長是西方世界最快的，如今GDP還是世界第二�？墒�，日本經(jīng)濟學家的總體實力，和這個“最快”和“第二”的地位相稱嗎？美國19世紀末就是世界第一大經(jīng)濟體，怎么經(jīng)濟學的中心一直到20世紀初還在英國？
經(jīng)濟學的成長，當然有賴于其所解釋的現(xiàn)象，但作為一門學術，恐怕更取決于其學術傳統(tǒng)。亞當•斯密的成就，并不是因為他抱住了一個最大的GDP，而是他14歲就進了格拉斯哥大學，后來又到了牛津，受了嚴格的學術訓練。丁學良說中國的經(jīng)濟學家不過五位。我認為他只看在媒體上出頭露面的人，低估了那些安心做學問的人。不過，說中國的經(jīng)濟學處于貧困狀態(tài)，并非夸大其詞。在這種情況下，中國怎么培養(yǎng)經(jīng)濟學大師？
林教授為了證明西方的主流經(jīng)濟學不行，就說人家沒有能預測最近二十幾年中國的經(jīng)濟成長。其實，西方的經(jīng)濟學家們恐怕大多數(shù)承認，他們很難預測短期的經(jīng)濟表現(xiàn)。比如這幾年美國房價的起落，我看經(jīng)濟學家的預測并不比我的預測好多少。但這不能說明人家的經(jīng)濟學就不行�？纯词澜缫涣鞯慕�(jīng)濟學家，哪幾個是靠預測GDP的增長得諾貝爾獎的？更重要的是，在上個世紀，中國經(jīng)濟的表現(xiàn)一直微不足道，西方經(jīng)濟學基本沒有注意中國問題。即使現(xiàn)在他們不得不注意，也很少有主流經(jīng)濟學家懂中文，了解中國的情況。他們預測失準，并不是人家的理論太膚淺，恐怕還是他們對理論所應用的現(xiàn)實一知半解。以后如果西方的經(jīng)濟學家猛學中文，研究中國，也許你會發(fā)現(xiàn)，人家的理論未必什么都解釋不了。
抓住一個短期經(jīng)濟預測上的失誤，就說人家沒有什么值得學的，要學生放棄“西天取經(jīng)”的心態(tài)，我看多少有些誤人子弟。不錯，現(xiàn)實永遠比理論復雜。但是，理論也并非林先生所說得那么簡單。比如產(chǎn)權理論。西方一些經(jīng)濟學家闖到了歷史領域，用博弈論等演繹一番產(chǎn)權的歷史，對理解中國從計劃經(jīng)濟到市場經(jīng)濟的轉型中產(chǎn)權的生成就很有啟發(fā)。具體而言，產(chǎn)權的界定和習俗有什么關系？
司法傳統(tǒng)，比如陪審制度，對產(chǎn)權有什么影響？重慶釘子戶事件中的產(chǎn)權問題，個人權利和公益的沖突問題，應該怎么解釋？我看不出一些中國的經(jīng)濟學家講出過什么所以然來，反而是西方經(jīng)濟學的一些洞見，令人有豁然開朗之感。
再退一步說，就算理論跟著現(xiàn)象走，經(jīng)濟學追著GDP，如今印度的經(jīng)濟增長率已經(jīng)接近中國，法治也比較健全，人口也年輕得多，這也難怪許多經(jīng)濟學家看好印度。林先生能肯定20年后中國的經(jīng)濟增長速度還是世界第一嗎？有意思的是，國內許多經(jīng)濟學家預測中國的崛起，一大依據(jù)就是西方經(jīng)濟學家(包括許多諾貝爾獎得主)所說的話。但是，既然他們幾年前對中國經(jīng)濟的預測是錯的，怎么他們今天的預測就一定對呢？
我找不出理由相信中國能大批量生產(chǎn)經(jīng)濟學大師。我還是勸有志于經(jīng)濟學的青年學子，到世界名校讀一個經(jīng)濟學博士，如果可能也不妨留下來任教。只要他們能不斷回國進行調研，那么在那種一流的學術制度中，就可能成為一流經(jīng)濟學家。也許我們將迎來的，是中國經(jīng)濟學家在國際上輩出的時代。
(作者：知名學者 薛涌)
